Taroudant

À 80 km seulement d’Agadir, Taroudant, l’ancienne capitale des Saâdiens, offre le spectacle d’une petite ville impériale. Enveloppée dans de massives murailles ocres en terre, elle rappelle immanquablement Marrakech.
Elle fut longtemps la capitale du Souss, avant qu’Agadir ne se développe. La situation géographique de Taroudant est idéale : bordée au nord et au sud par les chaînes du Haut Atlas et de l'Anti Atlas, elle offre aux regards des visiteurs un arrière plan majestueux, avec en hiver des sommets enneigés.
Une route au coeur de la riche plaine du Souss
La route de Taroudant, située à 70 km d’Agadir, longe l’oued Souss dont le cours irrégulier irrigue la fertile plaine du même nom. Vergers d'agrumes, serres de tomate, luzernières s’égrènent le long de la route nationale.
À 44 km d’Agadir, on traverse la bourgade d’Ouled Teima, véritable centre agricole de la région. En arrivant à Taroudant, on traverse les anciennes oliveraies qui entourent la cité antique et qui étaient irriguées par des résurgences aujourd’hui taries.
Une des villes les plus anciennes du Maroc
La majeure partie des murailles encerclant la ville est relativement récente, puisqu'elle fut restaurée au cours du XVIIIe siècle, l'érosion du temps attaquant la fragile constitution de ces remparts.
Cependant, une portion de ces murailles remonte au XIVe siècle, sous la dynastie Mérinide, qui avait entrepris la reconstruction d’une des plus anciennes cités du Souss.
Les ruelles sont étroites et sinueuses, mais à la différence de Marrakech, on ne risque pas de s'y perdre.
La porte principale, Bab El Qasba, mène à un grand bâtiment ancien, Dar El Baroud, qui serait hanté par les esprits des maçons assassinés afin de garder jalousement secret les plans de la demeure d'un caïd de la ville.
Le centre ville offre deux places, où l'on pourra trouver hôtels, cafés et restaurants bon marché. À partir de ces places, d'innombrables ruelles vous mèneront vers le souk, le marché hebdomadaire, d'anciens pressoirs à olive et des coopératives d'artisanat.
À pied, à bicyclette ou en calèche, le tour des murailles vous permettra de découvrir la cité, sur un tracé d'environ 4 km. Taroudant nourrit une longue tradition d’artisanat. Vous pourrez visiter de nombreuses tanneries ou acheter des bijoux berbères en argent.
Nature et randonnées à partir de Taroudant
Situé à 35 km, le site d’Amagour présente les vestiges d'un ancien volcan, matérialisé sous la forme d'une large dépression dans la roche, dont le fond est rempli par l'eau verte d'un petit lac de cratère.
Le Tizi-N-Test, à 90 km, fait partie des trois principaux cols du Haut Atlas. Les points de vue sont nombreux et absolument superbes. Les derniers 25 km avant le sommet du col sont particulièrement sinueux et vertigineux.
Randonnées. Verdoyante, la région du Haut-Atlas à partir de Taroudant est propice aux randonnées. La présence d’un guide est fortement conseillée car on se retrouve vite hors des sentiers battus dans cette contrée encore peu explorée.
Argan
Un peu partout ont fleuri des coopératives d’argan. Leur visite est toujours très captivante, d’autant que l’arganier ne pousse que dans le sud-ouest du Maroc. En saison sèche, vous pouvez admirer le tableau pittoresque des chèvres grimpant aux arbres pour en dévorer les fruits. Une huile d’une grande qualité nutritive et cosmétique est dérivée de ces noix. La verdoyante vallée du Souss abrite également de vastes cultures de primeurs et d'agrumes.
Safran
C’est la couleur orange qui dominera pendant le festival du safran, un grand moment de la culture berbère qui a lieu en novembre à Taliouine. Cette épice rarissime entre également dans la composition des maquillages les jours de fête.